El programa de aviones experimentales de la NASA, compuesto por naves denominadas como X-Plane, se encontraba enlatado desde hace algunos años, pero ahora, con la fuerte inyección de presupuesto que ha recibido la Agencia Espacial, el programa ha sido reactivado al 100%, buscando reinventar la industria aeronáutica civil y militar en la próxima década.
La nueva iniciativa, desarrollada ahora bajo el nombre de New Aviation Horizons por la NASA, aprovechará el presupuesto adicional de USD $3.700 millones que ha recibido por parte de la administración del Presidente estadounidense Barack Obama, para desarrollar tecnologías de aviación verdes, sistemas de transporte limpio para el siglo XXI y naves ultraligeras que logren velocidades supersónicas y subsónicas sin complicaciones.
Este 29 de febrero, de acuerdo con un comunicado oficial de la NASA, Charles Bolden, Director General de la Agencia y Jaiwon Shin, Administrador Asociado de Investigación Aeronáutica, debatieron en un foro abierto dentro de las instalaciones del Aeropuerto Ronald Reagan de Washington (EE.UU.) los diseños avanzados de cada nuevo prototipo de X-Plane que integrará el proyecto.
La idea de la NASA es reinventar la aeronáutica del futuro, y planean hacerlo a partir de los diseños y maquetas mostradas en el evento, donde se encuentran naves que serían capaces de lograr vuelos supersónicos y subsónicos, con ahorros significativos en su proceso de ensamble y su consumo de combustible.
Llama la atención que New Aviation Horizons no se encuentra enfocado en exclusiva a la industria de exploración espacial, e incluso algunos de los modelos presentados fueron diseñados específicamente para su uso en líneas áreas comerciales.
Será interesante ver a dónde lleva la NASA esta nueva vida para sus X-Plane.
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