La sonda de la NASA New Horizons fue lanzada en enero de 2006, y como estaba planificado hace muchos meses atrás, éste 14 de julio la sonda llegó al punto más cercano a Plutón de su recorrido, pudiendo tomar imágenes de la superficie del planeta enano y entregándonos de inmediato información que desconocíamos: Plutón era más grande de lo que estimábamos.
YES! After over 9 years & 3+ billion miles, @NASANewHorizons #PlutoFlyby was at 7:49am ET. http://t.co/Czrvonxugd http://pic.twitter.com/aSucgORofT
— NASA (@NASA) July 14, 2015
Cabe recordar que Plutón debe ser el lugar más desconocido del sistema solar (era el único planeta del sistema solar al que aún no llegábamos con una nave espacial), por lo que para la NASA todo lo que aprendamos del planeta enano gracias a New Horizons será algo completamente novedoso como por ejemplo su tamaño.
Éste nunca había sido determinado de una forma exacta (se estimaba que tenía 2.390 km de diámetro), pero ahora sabemos que tiene exactamente 2.370 kilómetros de diámetro. Su mayor tamaño también implica que sea menos denso de lo que estimábamos, lo que significaría que tendría más hielo y menos rocas bajo su superficie de lo que se creía.
Hello #Pluto! We’re at closest approach. Congrats to all! Follow our story & view new images using #PlutoFlyby. http://pic.twitter.com/8JVlJrcUkY
— NASA New Horizons (@NASANewHorizons) July 14, 2015
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